It's Sweden calling!

Herinneren jullie onze eerste secretaris Laura Mens nog? Enkele maanden geleden liep zij stage in New York en sinds enkele weken studeert zij voor een exchange semester in het Zweedse Karlstad. Dit is haar verhaal!

'Een sprookje met studiepunten' ​

​Een kans die vele van ons krijgen, maar misschien niet zo snel zullen aanpakken. Ik daarentegen voel me als een kind in een snoepwinkel als ik het woord: buitenland hoor. Je kunt je voorstellen hoe door het dolle heen ik was, toen ik hoorde dat ik een semester aan Karlstads Universitet in Zweden mocht volgen.

Toch kwam ik zeer onvoorbereid het Scandinavische land binnen. Men had me wel wat over het land en zijn bewoners verteld: een weidse oppervlakte bomvol prachtige natuur met zijn introverte inwoners en zijn torenhoge alcoholprijzen. Maar toen ik eenmaal in Karlstad was, begon ik mij vrijwel snel op mijn de gemak te voelen. Want hoewel de Zweden inderdaad niet bepaald de eerste en beste praters zijn, zijn ze daarentegen erg vriendelijk en behulpzaam. De taal helpt ook erg mee, het klinkt erg zangerig en vrolijk. Ze begroeten ze je bijvoorbeeld met een vrolijke: Hej!. Voor ons Nederlanders klinkt dat erg informeel, maar hier gebruiken ze het allemaal. Daarentegen vind ik de Zweden wel echte levensgenieters. Want hoewel ze hard werken, nemen ze altijd de tijd voor een goed bak koffie met een heerlijk Zweeds gebakje. Dit wordt ook wel Fika genoemd (Zweeds voor koffiepauze).

Karlstads Universitet is voor mijn doen ontzettend groot. Er heerst een fijne sfeer in het gebouw en ondanks dat het massaal is, worden er veel dingen georganiseerd om de studenten tevreden te houden. Zo staan er vaak stands waar je gratis koffie kan krijgen, is er op vrijdag een gratis lunch en zorgt de studentenvereniging voor de leukste feesten en kortingsacties. De lessen voor exchange studenten gaan er iets anders aan toe, zo volg ik twee periodes van beide ongeveer 10 weken. In de eerste periode volg ik twee cursussen: een cursus Zweeds en een cursus Intercultural Communication: Media, Arts & Literature. Deze cursussen zijn totaal verschillend, wat het heel erg leuk maakt. Voor Intercultural moet ik voornamelijk heel veel artikelen lezen en papers schrijven, wat mijn eindcijfer wordt. Voor Zweeds wordt ik getest op luister, spreek en schrijfvaardigheden die alle drie getoetst worden. Ik ben nu bijna op het einde van deze periode, en voor beide vakken sta ik er goed voor. De volgende periode ga ik nog een groter project over Intercultural Communications volgen.

Karlstad zelf is een kleine stad, omringt door een prachtige bosrijke omgeving, heerlijk om even lekker bij te komen van al dat feesten eh.. studeren. ;)

Ik woon daar op de campus, waar de meeste exchange studenten wonen, je kunt je dus voorstellen dat het er altijd een gezellige boel is. Zo zijn er altijd wel campus feestjes en gaan we op een aantal dagen naar een club of de studentenkroeg.

Als Exchange student heb je ontzettend veel vrije tijd, wat je natuurlijk goed moet besteden aan hard studeren.…

Maar er is genoeg tijd om het prachtige land en de buurlanden te verkennen, zo worden er tripjes georganiseerd naar bijvoorbeeld Lapland en Rusland. Zelf ben ik in februari voor 6 dagen naar Lapland geweest. Een reis om nooit te vergeten. Hoewel het wel 21 uur rijden was, werd ons geduld beloond. Zo zijn we met sneeuwscooters door een prachtig landschap gereden, hebben we de Sami stam ontmoet en hun rendieren gevoerd en hebben we zelfs met een echte hondenslee gereden! Het voelde als een echt sprookje. Met als kers op de taart het noorderlicht dat voor onze ogen in de lucht ‘danste’.

Ik kan wel uren door blijven schrijven over dit majestueuze land. Maar het beste is om dat natuurlijk zelf te gaan beleven! Ik raad iedereen daarom aan om naar het buitenland te gaan voor studie, stage of een (zomer)baantje. Niet alleen krijg je er honderden geweldige herinneringen bij, ook ontwikkel je zelfstandigheid, verbeter je je talenkennis en leer je om te gaan met andere culturen. En wie weet krijg jij, net als ik ook wel last van het befaamde: Wanderlust.

Laura Mens (Core secretaris s.v. Afiiliate)

Karlstad, 2017

#Exchange #Laura #Zweden